Une série télévisée présentant l’univers carcéral, en ces temps où Prison Break cartonne, ça ne semble pas particulièrement innovant. Pourtant, non seulement Oz surplombe sa petite sœur par son âge (la série date de 1997, dix ans déjà !) mais elle se paie le luxe d’un hyperréalisme qui laisse songeur. La valeur n’attend pas le nombre des années…

Oz dévoile donc le quotidien d’Emerald city, le quartier de haute sécurité du pénitencier d’Oswald, affectueuse surnommé Oz par ses pensionnaires. Tim McManus, dirigeant d’Emerald, cherche à faire de son quartier un lieu expérimental pour permettre aux détenus de se sentir mieux dans cet univers emplit de violence et de haine. Mais malgré ses efforts, la vie n’est pas rose à Oz, et chaque épisode nous le confirme.

Vous l’aurez sans doute compris, Oz est une véritable série « Coup de poing » qui se situe aux antipodes de Prison Break. Pourtant, c’est sans aucun donc le succès récent de cette dernière qui a poussé Universal à sortir le coffret de la première saison de la série qui nous intéresse. Et si aucun bonus n’est présent dans cette édition, l’excellente qualité de la série et le prix attractif sont deux raisons amplement suffisantes pour justifier l’achat du coffret.

La qualité de l’image, si elle est dans les normes, laisse apparaître un léger grain dans les scènes les plus sombres. Le reste du temps, le grain s’avère toujours présent, mais beaucoup moins visible. Ce défaut est sans doute explicable par l’âge de la série. Enfin, il faut aussi souligner que le format 4/3 d’origine s’adapte très mal à un écran 16/9, et n’a clairement pas été prévu pour ça.

Si toutes les pistes ne sont proposées qu’en 2.0, il est agréable de constater la présence d’une piste française de très bonne qualité. La piste anglaise se révèle de très bonne facture elle aussi, même si un encodage en 5.1 aurait sans doute participé à renforcer l’atmosphère oppressante de l’univers carcéral. L’effet d’écho dans les grands espaces du pénitencier est néanmoins bien rendu, même en stéréo. Une piste italienne est aussi disponible, ainsi qu’un nombre conséquent de sous-titres incluant bien entendu le français, mais aussi le Danois, le Finlandais, ou encore le Néerlandais.

Aucun bonus pour cette édition.

Un très beau fourreau traduisant parfaitement l’univers carcéral renferme un boîtier digipack très fidèle, lui aussi, à l’ambiance générale de la série. Un livret reprenant le visuel du fourreau donne des informations sur les huit épisodes qui composent la saison. Un contenant très correct, en somme. Du coté des menus, rien de bien transcendant : Si la cage de verre, l’un des symboles de la série, est réutilisée dans la sélection de base, les couleurs criardes et les captures d’écran qui parsèment les menus n’apparaissent pas comme particulièrement sérieuses. Un bémol qui s’ajoute à un manque de musique en fond sonore : le générique de la série se serait parfaitement prêté aux circonstances.